Chris Ridley creció a Bedford, Reino Unido. Después de estudiar con Lee Stanley y tocar con las orquestas locales, obtuvo una beca para estudiar a la Royal Academy of Music con Kurt Hans Goedicke y Simon Carrington.
Durante este tiempo, tocó con la Academia Schleswig Holstein y la Orquesta Jugend Gustav Mahler donde conoció a David Searcy. Ganó el premio James Blades por Timpani, llegando a la final de la competición Shell LSO. Estudió un año en Milán con David Searcy, antes de acabar sus estudios en la Academia. Más tarde fue nombrado Asociado a la Real Academia de Música.
Después de graduarse, volvió a Milán, donde estudió más con David Searcy y trabajó con varios teatros de ópera y orquestas sinfónicas durante dos años, culminando al tocar Timpani durante cuatro años en La Scala de Milán.
El 2008 aceptó la posición de Timpani en la Royal Opera House, Covent Garden, Londres.
Ha sido profesor de Timpani en el Trinity Laban conservatoire, Royal College of Music, antes de aceptar el cargo de profesor de Timpani en la Real Academia de Música. Ha impartido clases magistrales por Europa y América.
Ha tocado con todas las grandes orquestas sinfónicas del Reino Unido. El año pasado tocó con la Ópera y Ballet Nacional de Finlandia durante seis meses. Ha trabajado con directores como Abbado, Boulez, Jansons, Pretre, Mute, Pappano, Maazel, Haitink, Barenboim, Gergiev y Nelsons, entre otros. Fue hecho viviente de la Worshipful Company of Musicians y es patrón de la Capilla de los Amigos de los Músicos en la ciudad de Londres.
También dirige su propio coro y orquesta para recaudar dinero para los sin techo.
